Classe Dido

Gli incrociatori contraerei classe Dido nacquero da una specifica del 1934 per una incrociatore leggero in grado di difendere la flotta dagli attacchi aerei. I primi schizzi dell'Ordnance Office incorporarono subito i nuovi cannoni ad elevata cadenza di tiro da 5,25in MkI QF montati su torri binarie.
La struttura della nave presentava tre torri prodiere e due poppiere. La particolare configurazione delle tre torri prodiere obbligò i progettisti a soprelevare di molto il ponte di comando donandogli la caratteristica linea che contraddistingueva la classe.

Nel 1936 vennero inizialmente vennero autorizzate 5 navi: Bonaventure, Naiad, Phoebe, Dido ed Euryalus, nel 1937 vengono autorizzate Hermione e Sirius e nel 1938 altre tre Cleopatra, Scylla e Charybdis. Nel 1939 vengono autorizzate altre 5 navi di questa classe di cui solo la Argonaut viene completata come da progetto. Le altre quattro e cioè la Spartan, il Black Prince, la Bellona e il Royalist vennero completate come Modifided Dido o classe Bellona.

Alcune navi della classe Dido vennero completate in maniera diversa dal progetto originario. La Bonaventure venne completata con 4 torrette invece che con 5 per via della scarsezza di pezzi. In cambio ricevette un pezzo da 4 pollici nella torretta X.
Il Naiad venne equipaggiato fin dall'inizio con un radar Type 279.

Gli incrociatori classe Dido erano unità contraeree realizzate dalla Gran Bretagna, che intendeva utilizzare i suoi nuovi cannoni da 133 mm a doppio ruolo in torri binate. Essi erano peraltro abbastanza deludenti a causa della lentezza del brandeggio e della cadenza di tiro pratica, 8 colpi contro 18 teorici. Per contro, erano un poco troppo leggeri contro navi, ma pur sempre si trattava di cannoni con proiettili da 38 kg per 22 km di gittata.

Servizio

La classe diede eccellente prova di sé durante la guerra e venne principalmente impiegate nel Mediterraneo e durante i vari sbarchi. Quattro unità non sopravvissero al secondo conflitto mondiale:

HMS Bonaventure: affondato a seguito di siluramento da parte del sommergibile italiano Ambra, mentre scortava un convoglio da Alessandria diretto a Malta, il 31 marzo 1941, a circa 100 miglia nautiche a sud-sud-est di Creta.
HMS Naiad: colpito a morte da un unico siluro dell'U-565, affondò a nord di Sidi el Barrani l'11 marzo 1942.
HMS Hermione: il 16 giugno 1942, di ritorno ad Alessandria da un'operazione di scorta a convogli diretti a Malta, fu silurato ed affondato dal sommergibile germanico U-205 a nord di Sollum.
HMS Charybdis: fu affondato al largo della costa settentrionale della Bretagna da due siluri lanciati dalle torpediniere tedesche T-23 e T-27, il 23 ottobre 1943.